Een achillespeesruptuur treedt meer op bij mannen dan bij vrouwen. Er is een relatie tussen belasting en belastbaarheid. Met name bij sporters die matig getraind zijn of onvoorbereid een explosieve sport gaan beoefenen. De meeste patienten omschrijven een klassiek verhaal: bij een snelle spieractie (aanzetten) ontstaat hevige pijn laag achter op de kuit, het slachtoffer kijkt boos omdat hij denkt een schop te hebben gekregen. Lopen lukt daarna nauwelijks meer en er is geen kracht om op de tenen te gaan staan. Het gat in de pees is onder de huid vaak te zien en te voelen.
Belangrijk is de test van Thompson: hierbij wordt bij de patiënt in buikligging in de kuiten geknepen. Bij een achillespeesruptuur beweegt de voet dan nauwelijks tot niet.
